徐如林：客旅遊蹤：以卵擊穿石＠土耳其 以弗所古城

在〈啟示錄〉中，提到七所耶穌基督給予訓示的教會，這七所教會所在城市的遺址，竟都在土耳其境內。在各單位提供的旅行團中，最快三天就可走完七個古城，這聽起來像一個壯舉，不過根據我們的經驗，這樣奔波會導致審美與身心皆疲，所以決定只到訪以弗所古城。七個城市中，以弗所在聖經出現的頻率最多，留下的建築也多元，感覺故事較為豐富。

能夠親身走在以弗所城的大理石長街，內心有點激動，一塊又一塊拼湊一起的大理石，工藝雖然不及今天的精緻，但連街道都以昂貴石材製作，令人想像得到以弗所曾經的繁榮。到訪的人如我們，大部分因聖經提及過而被吸引到來。但實際上保羅到訪的三年，只是以弗所歷史中一小個篇章，她初步建成的時間比秦代修建長城還早七個世紀，在其超過二千年的歷史裡，經過極多次繁榮與衰落，以及政權的更替，是一個飽歷滄桑的地方。

在保羅到來宣教之時，以弗所的信仰背景頗為複雜：最初，這是一個崇拜生育女神的地方。後來，人們將生育女神與希臘神話狩獵女神的形象融合，變成一個有無數乳房與被動物環繞的偶像。人們為它而建的神廟更令這城市成為一個宗教中心。

羅馬人也有多神崇拜信仰，大至國家、小至家室都設有專屬守護神，連皇帝奧古斯都打勝內戰後，也將自己變成一大守護神，准許人民向他祭祀，以增進民眾忠誠度及堅固權力。以弗所也為此建了有祭祀功能的市政廳。此外，當時的基督信仰才剛剛起步，猶太人大多不信耶穌就是彌賽亞，而民間也有行邪術的人。

在上述的信仰背景下，宣教的阻力理應很大，但根據〈使徒行傳〉記載，保羅的工作，令福音遍傳以以弗所為首府的亞西亞行省。那些未信耶穌的猶太祭司的兒子們響應「潮流」，也嘗試奉耶穌的名趕鬼；很多本來行邪術的人，當眾把值錢的邪書焚燒，公開宣告心志；賣生育女神偶像致富的銀匠，生意亦大大受到影響......

本來負面的我下筆前有個前設，想指出教會到今天仍未做到多年前耶穌提點以弗所、以及七所教會的事。也意圖以羅馬後來取用基督教為國教的不純正動機，以及伊斯蘭政權在以弗所紥根等事，去質疑保羅工作的成效。但一邊整理資料，就愈驚訝神在短短三年之間做到的事；神用保羅一人之力作始，撼動人眼中看起來牢不可破的軍政和宗教強權，令這片硬土變得鬆軟，為後來神國的擴張埋下伏筆。

後來以弗所當然不是一帆風順，但奇妙策士在祂宏大的佈局裡——於教會成立初期正建造地基之時——在土耳其這橫跨歐亞兩洲的關鍵地域，做了這樣一件奇事。這種奇事，跟大衛用一顆小石擊倒巨人哥利亞的力量如出一轍。

（圖片由作者提供）

（作者於2024年年底跟太太開展為期一年的環遊世界旅程，到了20個國家遊歷）