厄瓜多爾（Ecuador）瓜亞基爾（Guayaquil）一位天主教神父桑切斯莫利納里（Patricio Alfredo Sánchez Molinari），當地時間10月17日晚上在主持彌撒時，被身後牆上突然塌下的十字架擊中，不幸離世，事發過程經社交媒體直播。影片傳開後，有人問：他是不是被神懲罰了？也有人取笑：他信的神連他也救不了，這樣的神有甚麼用？（據厄瓜多爾《La Hora》10月18日及EWTN News 10月20日報道）
這兩種反應看似不同，其實都是從一個人的遭遇和結局，去判斷神是否真實，或神是否喜悅這個人。但這樣的推論並不成立。聖經從沒有應許信徒不會遇上意外，也沒有說忠心事奉神的人就必然平安無事。即使在祭壇前事奉，也不會因此免受意外或建築物倒塌的傷害。
耶穌在世時，已經遇過類似的問題。有人告訴祂，彼拉多把一些加利利人的血攙雜在他們的祭物中。耶穌回答：「你們以為這些加利利人比其他的加利利人更有罪，所以受這害嗎？我告訴你們，不是的！你們若不悔改，都同樣要滅亡！」（路加福音13：2至3）接著祂提到西羅亞樓倒塌，壓死十八個人，同樣否定了「遇害的人必定更有罪」的想法。門徒也曾問耶穌，一個生來瞎眼的人，是他犯了罪，還是他的父母犯了罪。耶穌回答：「既不是這人犯了罪，也不是他的父母，而是要在他身上顯出神的作為來。」（約翰福音9：3）
耶穌並不是要門徒為每一場苦難找出神的特殊目的，而是拒絕將人的不幸簡單歸咎於個人的罪。可見，我們不能單憑別人的遭遇，就斷定那人犯了罪，或受到神的懲罰。
約伯記讓我們看到，人面對苦難時，往往很想找出一個合理的解釋。約伯失去兒女、財產和健康，三位朋友起初默默陪伴他，但後來卻不斷試圖說服他，認為他遭遇這些苦難，必定是因為犯了罪。約伯聽得十分難受，回答：「這樣的話我聽了許多；你們全都是使人愁煩的安慰者。」（約伯記16：2）
後來神向約伯顯現，讓他看見自己的有限。約伯承認：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」（約伯記42：5節）約伯在苦難中曾經哀嚎、埋怨，甚至質問神，神沒有因此棄絕他。反而那幾位自以為明白神的心意、急於替苦難尋找原因的朋友，受到了神的責備（約伯記42：7）。
今天網上一些評論，與約伯朋友的想法其實十分相似。他們急於用死者的遭遇證明自己的看法，卻忽略了背後是一條生命的逝去，以及家人和教會正在承受的傷痛。
▍ 人只能默默接受苦難？
那麼，當苦難臨到，我們是否只能默默接受，連向神發問也不可以？
聖經並不是這樣教導的。
人在無常之中可以對神說甚麼？傳道書的作者觀察到，人生並非凡事都按照人的能力或預期發展，世事往往受到時間和機遇影響，人也不知道災禍何時臨到（傳道書9：11-12）。一場意外，正提醒我們生命充滿無法預料的事，有些事情即使事後追查，也未必能完全明白。聖經沒有要求人在這種時候保持沉默。
詩篇88篇更值得我們留意。整篇詩充滿痛苦和哀求，直到最後，詩人仍然活在黑暗之中，沒有像其他許多詩篇一樣，以讚美或感恩作結。然而，這篇詩同樣被收錄在聖經裡。
這讓我們知道，信仰並不要求人在苦難中假裝堅強，也不要求我們對一切事情都有答案。有時我們真的不明白神為甚麼容許某些事情發生，也只能帶著疑問和傷痛，繼續來到祂面前。
回到這宗事故，我認為還有一件事不能忽略——那個十字架為甚麼會倒下來？它是怎樣固定在牆上的？牆身有沒有問題？教堂是否有定期檢查和維修？這些都是應該查明的事。
同在瓜亞基爾事奉的瓦斯科內斯神父（Juan Carlos Vásconez），引用西羅亞樓的經文回應「神父是否受罰」的質疑，並在事後呼籲各堂檢查教堂內的裝置，確保十字架、宗教圖像及其他設施安裝穩妥。（註1）
瓜亞基爾總教區正等候技術報告，以釐清十字架脫落的原因，死者家屬亦要求調查事件。（註1、2、3）當然，在事故原因查明之前，我們不應隨便斷定有人失職。但同樣地，也不能把一切簡單歸結為「神的旨意」，便不再追究當中是否有可以改善或避免的問題。因為相信神的保守，與做好安全措施並沒有衝突。教會有責任妥善管理自己的建築物和設施，保障前來聚會和事奉的人。這也是基督徒應有的管家態度。
不過，即使我們盡了本分，做好一切防範，也無法保證所有意外都不會發生。人活在世上，總會遇上各種無法預料的事。有些苦難可以找到原因，有些卻可能一生都不明白。我們也無法保證自己和所愛的人永遠平安。
耶穌從沒有應許跟從祂的人一生順利，反而清楚地說：「在世上你們有苦難，但你們要有勇氣，我已經勝過世界。」（約翰福音16：33） 這句話並沒有否認人生的苦難，也不是說信徒遇上困難，神必定立即出手解決。耶穌讓門徒知道，苦難確實存在，但我們仍然可以信靠祂。基督徒的盼望，不是相信每一件事情都會按照自己的心願發展，而是相信無論環境如何，神仍然值得信靠。
誠如使徒保羅說：「無論是死，是活……都不能使我們與神的愛隔絕，這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」（羅馬書8：38-39） 這正是基督徒在苦難中的盼望：不是一生免於傷痛，也不是凡事都能明白，而是即使面對死亡，仍深信沒有甚麼能使我們與神的愛隔絕。我們面對苦難，並不是面對一位置身事外的神。耶穌不單教導人如何面對苦難，祂自己也曾受苦、被釘十字架，並且從死裡復活。祂不是一位對人的痛苦毫無體會的神。
▍ 這位神父的一生不應由那場意外來定義
至於這位不幸離世的神父，我們實在不需要急於替他的遭遇作出甚麼神學解釋。因為我們不知道這場意外為何發生，更不知道神在其中有甚麼旨意。與其猜測他是否受到懲罰，或藉他的死亡否定神的存在，不如多一點體恤，讓他的家人和教會有空間哀傷。他的死亡，也不應成為任何人用來證明自己立場的材料。
據知神父生前積極關懷弱勢人士，推動食物援助，並致力為兒童和青年提供活動及成長空間（註4）。他的一生，不應只由最後那場意外來定義。比起反覆討論他死亡的方式，或許我們更應記念他曾經如何活著、如何服侍，以及他為別人留下的關愛。
這宗事故也提醒我們，生命實在脆弱。沒有人知道明天會發生甚麼，也沒有人能完全掌握自己的年日。據報道（註5、6），神父在事發前的講道中曾提到，有一天在場的所有人也會死，又說把時間給神、給家人，是最值得的。這些話是他講解當天福音時說的，我們不必讀成預兆，只當作一位牧者對會眾的尋常提醒。
詩篇90：12說：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」
面對這樣的悲劇，我們或許仍會問：「神為甚麼沒有救他？」這個問題未必有我們能夠明白的答案。但在追問之餘，這宗事故也提醒我們，生命何等脆弱，明天並不在我們掌握之中。
與其急於為別人的苦難下結論，不如學習以謙卑和憐憫的心面對無常，也更加珍惜今天仍然擁有的生命與時間。
（分題為編者所擬）
註釋
本文聖經引文採用香港聖經公會《和合本修訂版》（RCUV），其中「上帝」統一改為「神」；部分經文為節錄。
註1：EWTN News｜瓦斯科內斯神父談事故與教堂安全（10月20日）
https://www.ewtnnews.com/es/mundo/america/sacerdote-responde-muerte-patricio-sanchez
註2：Primicias｜總教區等候事故技術報告（10月19日）
註3：El Comercio｜死者家屬要求調查（10月20日）
註4：El País｜神父生前的社區關懷與服侍（10月21日）
註5：El Universo｜神父最後講道的內容（10月18日）
註6：El Colombiano｜神父最後講道與生命反思（10月19日）