新聞自由受限 FCC望堅守陣地

香港外國記者會（FCC）上月發佈有關新聞自由調查，發現69名回覆的記者會員中，多達9成表示擔心在網上或生活中受到監控，65%承認過去18個月裡曾進行自我審查，64%表示消息來源不願意被引用，而62%認為其工作處境比18個月前變得更差。有親建制人士指控FCC藉調查抹黑香港的新聞自由。

即將於本週四卸任的FCC主席Lee Williamson近日接受民主黨網台節目訪問，指過去五年自《國家安全法》實施後，新聞自由受到顯著的限制，而FCC的作用是要「堅守陣地」，繼續存在。他又指過去這段時間，他們找到新的方式來達成使命，發佈了21份新聞自由聲明，其中14份關於香港，繼續表達在港外國記者的聲音。

Lee指出，在近年超過60個公民組織關閉下，FCC在香港的價值是致力維護批判思維與獨立思考的空間，如舉辦不同的座談會，包括討論區議會改革、國安法一週年等議題，並通過培訓、會議、新聞自由聲明來支援記者。

在被主持劉慧卿問及是否一直受壓、被監視及要求做或不能做某些事情時，Lee笑了一聲，說自己過去幾年認識了一些朋友：「我們坦誠、誠實、互相尊重地進行了對話。」他說自己會強調FCC是一個非政治團體，不屬黃色或藍色，只是希望為新聞自由發聲，又強調《基本法》及《國家安全法》保障新聞自由。

「香港的繁榮取決於幾個非常關鍵的因素，包括它的法治和對它的法治的信任。香港未來的繁榮也取決於人員和資訊的自由流動。自由和公正的新聞對資訊的自由流動至關重要。所以每當我提出建議時，我總是說，這是香港的特別之處。」

劉慧卿又提及近日多位新聞工作者被稅務局查稅一事，問及香港是否仍有自由的傳媒，Lee首先讚賞香港記者協會這方面正做得十分好，再表示答案並非二元。香港現時的新聞自由可能比五年前少，但FCC仍在「堅守陣地」（hold the line）。他又表示，香港仍然是除了中國內地以外，報道中國內地事情的最佳地點。他舉例，《紐約時報》在中國內地只有兩名記者，其他都無法獲得簽證，因而有很多記者在香港報道內地的事情。「雖然它（新聞自由）受到了限制，但香港仍然是法新社、美國有線電視新聞網、彭博社等的亞洲總部。」

Lee說，留意到不少外國記者在申請簽證時經歷越來越多延誤、過程遭到更多審查，Lee說FCC仍會協助他們向當局作出查詢，儘管大部份情況的回覆都是不回應個別個案。

對於希望成為記者的年輕人，他寄語記者是非常有價值和滿足感的職業，但要做好面對變化的準備，學習多媒體、影片、社交媒體和人工智能的知識。

文：Ian