429年前的2月5日 26天主教徒在日本長崎被釘上十架行刑

1597年2月5日上午約10時，6名外國傳教士及20名天主教徒，在長崎西阪的山丘上，被一字排開，釘在十字架上處決，最年輕的殉道者僅12歲。後世稱他們為「日本二十六聖人」。

自1547年耶穌會傳教士沙勿略（Francis Xavier）傳教至日本九州，天主教在九州地區迅速發展。1587年，統治者豐臣秀吉憂慮天主教、西班牙及葡萄牙人的勢力坐大，頒佈「傳教士驅逐令」，並將天主教定為邪教。可是，天主教信徒仍然有所增長。

1596年12月，豐臣秀吉頒下禁教令，並下令在京都和大阪逮捕方濟各會與耶穌會傳教士及信徒，共24人。24人被帶到京都川通的橋邊削去左耳一部份，再遊街示眾。其後，他們被下令押送到基督徒數量眾多的長崎行刑。在路上，有2名照顧傳教士的信徒被捕，加入他們的行列。

一行26人從京都出發，經過大阪、片上、岡山、廣島、博多等多個城市。1597年2月5日上午約10時，26人被帶到西阪面向大海的山丘上，被釘上十字架，士兵用長矛刺穿他們的兩腋令他們身亡。

現時，長崎設有日本二十六聖人紀念館、聖菲利浦教堂及朝向西阪的大浦教堂，紀念他們的殉道。

中國神學研究院神學科教授宋軍博士曾在該院雜誌〈京都．長崎之旅：現代朝聖行〉一文指出，日本美麗景致與以往對教徒的恐怖刑罰形成反差空間，令人在默想中產生強烈窒息感。這就如長崎外海所立的「沉默之碑」副碑勒石所書，「人們是如此悲傷，主啊，大海卻依舊湛藍」，是出自小說《沉默》作者遠藤周作。

台灣的黃春生牧師今日在FB表示，「日本二十六聖人」事件不只是過去的宗教悲劇，更是直指今日世界的鏡子——當政治權力無法容忍差異、拒絕多元聲音，最先被壓制的是良心。而專制最害怕的，從來都是不肯被收編的良知。他認為宗教自由、思想自由、人身尊嚴都要一代一代人民警醒守護。

黃春生又認為「日本二十六聖人」留下的清楚信息是：「暴力或許能奪走生命，卻無法終結盼望；權力或許能封口一時，卻無法永遠壓制真理。」而記念這天，是為了更勇敢地活，並活出尊嚴、自由、行公義、好憐憫的生命姿態。

文：Ian