美國國慶紀念的《獨立宣言》：造物主賦予不可剝奪權利

本港多間學校早前收到教育局提示，不應參與美國領事館舉辦的美國國慶活動。今天（4日）是美國獨立日（Independence Day），為紀念1776年《美國獨立宣言》通過，美國正式宣告從大英帝國獨立的日子，故此獨立日也是美國的國慶日。《獨立宣言》中有出現數個有宗教用語，到底《獨立宣言》與基督教有關係嗎？

《獨立宣言》強調民主與自由的核心價值，列舉了各種不公正的事例，末段以莊嚴宣誓作結。宣言中包含一些宗教用語，例如「上帝」（Nature’s God）、「造物主」（Creator）、以及「信賴神明上帝的保佑」（firm reliance on the protection of Divine Providence）等。

美國天主教樞機Avery Dulles曾撰文表示，《獨立宣言》的主要起草人——傑佛遜（Thomas Jefferson）和富蘭克林（Benjamin Franklin）都被認為是自然神論者。Dulles樞機指傑佛遜是眾多開國功臣之中對宗教思考最為認真的一個。他自小接受聖公會禮儀和傳統，但他期後仔細研讀自然神論者Viscount Henry Bolingbroke的著作後，亦同樣成為自然神論者。

Dulles指傑佛遜的信仰觀也體現在《獨立宣言》中，如「造物者」（Creator）、「自然界之造物主」（Nature's God）等字眼中。傑佛遜除了是《獨立宣言》的起草人，亦是美國第三任總統。他在1801年的就職演說中提到美國人民「受到善良宗教的啟迪」，但所有教派都並「承認和崇拜主宰一切的上帝」。

樞機Avery Dulles認為Thomas Jefferson是一位自然神論者，他相信宇宙有一位獨一的上帝，認為天命存在，並相信自然法則與死後審判，但他不相信超自然現象。儘管他認為耶穌是一位「無與倫比的道德老師」（incomparably great moral teacher），但他卻拒絕接受耶穌是道成肉身的主，所以他不是一個正統的基督徒。

故此，雖然《獨立宣言》中有出現「造物主」等宗教用語，其主要起草者亦有深厚的基督教背景，但他普遍被認為是一位自然神論者，故這些用語是否指向基督教的上帝，存在想像和詮釋的空間。

文：Stephanie、Betsy